Сроки годности, объясняем: «Продавать до», «Лучше употребить до», «Использовать до» и что они означают
«Дата продажи» — для магазинов, «лучше употребить до» — для качества, «годен до» — ближе всего к реальному. Вот что означает каждая маркировка и когда еда действительно становится небезопасной.
Сроки годности, объясняем: «Продавать до», «Лучше употребить до», «Использовать до» и что они означают
Большая часть еды, которую выбрасывают дома, выбрасывается из-за дат на упаковках — и большинство этих дат не имеют отношения к безопасности. В США даты на пищевых продуктах не регулируются на федеральном уровне (за исключением детского питания), и производители указывают их для оценки качества, а не безопасности. Вот что на самом деле означает каждая надпись и как перестать выбрасывать по-прежнему хорошую еду.
Надписи расшифрованы
| Метка | Что это значит | Это дата безопасности? |
|---|---|---|
| Продать до | Указывает магазину, как долго выставлять товар. Это вопрос товарооборота, а не ваш. | Нет |
| «Лучше использовать до» / «Best before» | Дата, к которой производитель ожидает пикового качества/вкуса. После неё качество постепенно снижается. | Нет |
| «Использовать до» | Последняя дата, которую производитель рекомендует для максимальной свежести. Для скоропортящихся продуктов (мясные деликатесы, некоторые молочные продукты) это ближе всего к реальному сроку годности. | Обычно нет, но ближе всего |
| Заморозить до | Дата заморозки для сохранения качества — после этого продукт остаётся пригодным ещё несколько месяцев. | Нет |
Единственное исключение: детское питание регулируется на федеральном уровне и должно быть использовано до даты «использовать до». Для всего остального это руководства по качеству.
Что на самом деле портится и когда
С точки зрения безопасности, настоящие правила касаются скоропортящихся продуктов и того, как с ними обращались, а не напечатанной даты:
- Охлаждённые остатки: 3-4 дня, независимо от исходной даты.
- Сырая птица и фарш: 1-2 день в холодильнике или заморозьте его.
- Сырые стейки, отбивные, ростбифы: 3-5 дня.
- Яйца: 4–5 недели после даты упаковки, в холодильнике.
- Молоко: обычно 5-7 дней после даты «годен до», если хранить в холоде; проверка по запаху надёжна.
- Йогурт: 1-2 неделя после даты — жидкость сверху это нормальная сыворотка, а не порча.
- Твёрдый сыр: недель после даты; плесень на твёрдом сыре можно срезать (срежьте дюйм вокруг и под пятном).
- Мягкий сыр, мясо для сэндвичей, копчёная рыба: относитесь к датам как к реальным дедлайнам — они поддерживают патогены, вызывающие листериоз.
Тест по запаху, виду и вкусу
Для большинства продуктов ваши чувства — это реальный срок годности:
- Понюхайте его. Кислый, ферментированный или «неправильный» запах — это реальные сигналы.
- Осмотрите его. Слизистая текстура, изменение цвета или рост плесени — и помните, что плесень на некоторых продуктах (мягкий сыр, хлеб) означает, что весь продукт нужно выбросить; плесень на твёрдом сыре или плотных овощах можно срезать.
- Попробуйте совсем немного. Если запах и вид в порядке, небольшая проба всё прояснит. Выдохшаяся (но не испорченная) еда безопасна, но может быть пресной — используйте её с более яркими специями.
Правила «если сомневаетесь»
- Продукты с высоким риском (мясо для сэндвичей, мягкий сыр, копчёная рыба, варёный рис, нарезанный арбуз, ростки) — следуйте более коротким срокам, а не только своему обонянию.
- Сухие продукты (макаронные изделия, рис, мука, консервы, специи) — они безопасны и через годы после даты, но теряют качество. Прогорклое масло или выдохшиеся специи не навредят вам, но будут невкусными.
- Если банка вздулась, протекает или громко шипит при открытии — это признак риска ботулизма; выбросьте её.
- Когда вы замораживаете продукт до истечения его даты, напишите дату на нём — замороженная еда безопасна неограниченно долго, но качество со временем ухудшается.
Почему это важно
По оценкам USDA, американцы выбрасывают примерно 30-40% продовольственного запаса, и путаница с датами на упаковках является одной из главных причин. Знание того, что «лучше использовать до» — это рекомендация по качеству, а не дедлайн по безопасности, — один из самых простых способов сократить пищевые отходы — и сэкономить деньги — без какого-либо риска.